Dementsus on aju talitlushäire, mis mõjutab inimese mälu, mõtlemist, käitumist ja võimet igapäevaseid tegevusi läbi viia. Dementsuse sümptomeid kutsuvad esile kahjustunud närvirakud peaajus ning nende väljendumine sõltub sellest, millises ajupiirkonnas närvirakkude hävimine parajasti peamiselt kulgeb. Dementsus ei ole vananemise normaalne osa.
Üldjuhul on see pöördumatu ajuhaigus, kuid esineb ka dementsuselaadseid seisundeid, mis võivad kiire ja õigeaegse ravi korral osaliselt või täielikult taanduda. Vaata pöörduvad dementsusündroomid.
Dementsus kujuneb välja aastate või isegi aastakümnete jooksul. Esimesed märgid võivad olla kerge kognitiivse häire näol.
Kerge kognitiivne häire on seisund normaalse kognitiivse võimekuse ja dementsuse vahel ning suurendab dementsuse riski.
Dementsussündroom võib olla põhjustatud mitmest haigusest või seisundist, sealhulgas Alzheimeri tõvest, vaskulaarsest dementsusest, Lewy keha tõvest või Parkinsoni tõvest. Vaata pöördumatud dementsussündroomid.
Pöördumatud dementsussündroomid süvenevad ajas ega ole ravimisega peatatavad.
Samas on teada, et saame palju ära teha, et dementsussündroomiga inimeste elukvaliteeti võimalikult kaua kõrgel hoida.
